Райланд Грейс открывает глаза в медицинском отсеке космического корабля. Он не помнит ни старта, ни пути. За бортом — черная бездна, а до Земли огромная дистанция. Исследуя корабль, он понимает, что остался один. Его товарищи по экспедиции погибли, и теперь вся миссия легла на него. Постепенно возвращаются воспоминания. Солнце заражено загадочной бактерией и теряет силу. Человечество отправило экспедицию «Аве Мария» к Тау Кита, единственной звезде, которую не коснулась болезнь.
Достигнув системы, Грейс замечает инопланетный корабль. Он знакомится с существом, которому дает имя Роки. Тот проделал долгий путь ради спасения собственного народа. Их общение начинается с осторожности, но постепенно перерастает в сотрудничество. Вместе они исследуют особенности Тау Кита и пытаются понять, как использовать ее устойчивость к заражению. От их работы зависит судьба двух миров.